Nur wenige Bootfahrer lümmeln sich in der Ranger Station herum, um ein Permit für den "Cherry Creek Run" zu ergattern. Alles trendige Szene-Typen, die halb zugekifft in Neoshorty und T-Shirt ziemlich alles hinabstürzen. So lehnen wir auch dankend die Einladung ab, einfach blind hinterher zu paddeln.
Dieser Oberlauf des T. (so heißt der Tuolumne River in Paddlerkreisen> bietet fast alles, was das Herz eines Schwerwasserpaddlers höher schlagen lässt. Dicht auf dicht, nur durch kurze Pools unterbrochen, folgen Höchstschwierigkeiten mit bezeichnenden Namen wie Corkscrew, Mushroom, Catapult und Miracle Mile. Dieser ewig lange Katarakt lässt sogar die mittlere Ötz verblassen. Ist man jedoch früh am Tag unterwegs, so hat man genug Zeit mit Ruhe an die Stellen heran zu gehen, ohne später - aufgrund der Kraftwerksabgabe - auf dem Trockenen zu sitzen. Kurz vor dem Ausstieg, man hat die Zielbrücke schon im Visier, wartet der ultimative Hammer in Form der Flat Rock Falls und als Steigerung dazu lauern die Lumsden Falls. Letztere sind zwar schon befahren worden, allerdings ist uns das Risiko zu hoch, und wir umtragen dezent linksufrig.
Den Folgetag sollte man zur Entspannung auf dem Traumwildwasser am Rande der Wüste verbringen. Der Main Tuolumne ist ein hervorragend scheues Wildwasser, auf dem, bis auf die Clavey Falls, alles vom Boot aus erkennbar und stressfrei zu befahren ist. Die Falls erfordern jedoch etwas Beachtung, denn nicht von ungefähr findet hier so manches Raft-Schwimmfest statt.
Erreicht man völlig erschöpft, von der Hitze und den ungewohnt langen Paddelstrecken, das New Don Pedro Reservoir, so hat man sich sein eiskaltes Sierra Nevada Pale Ale wirklich verdient.
Upper Tuolumne: Cheriy Creek - Meral's Pool, 9 Miles Wildwasser V (V+/VI/X).
Main Tuolumne: MeraI's Pool - Ward's Ferry, 18 Miles Wildwasser III bis IV (IV+/V-).
Befahrungszeit: März bis Oktober. Während der Hochschmelze (Ende Mai / Anfang Juni) kann der Cherry Creek Run zuviel Wasser führen.
Besonderheit: Permitpflichtig vom O1. Mai - 30. September.
Vorsicht vor Poison Gak, daher schon langer Neo ratsam!
Die HKN-Specials, eine Reihe von Beschreibungen (ehemals) recht unbekannter Flüsse, werden in loser Folge fortgesetzt. Der Stand der Beschreibungen ist im jeweiligen Special angegeben. Örtliche Gegebenheiten und Schwierigkeitsangaben können sich mittlerweile geändert beziehungsweise relativiert haben.
